Trước khi SEA Games 32 diễn ra, các cầu thủ lứa U22 Việt Nam có rất ít cơ hội ra sân. Đoàn Huy Hoàng (Viettel), Văn Tùng (Hà Nội), Quang Thịnh (CAHN) chưa có một phút thi đấu nào. Những cầu thủ khác như Khuất Văn Khang (Viettel), Văn Trường, Quan Văn Chuẩn (Hà Nội), Thái Sơn (Thanh Hóa), Quốc Việt (HAGL)...cũng chỉ được thi đấu ít.
Thậm chí đến vòng đấu cuối trước khi bước vào quãng nghỉ, một số cầu thủ mới được góp mặt để có thể làm quen với cảm giác thi đấu.
Tuy vậy, từ sau màn trình diễn đáng khích lệ ở SEA Games 32, các đội bóng đã đặt niềm tin nhiều hơn vào những sao trẻ U22 Việt Nam.
Thái Sơn, Lương Duy Cương và Phan Tuấn Tài đã đóng góp lớn vào thành tích của đội bóng.
Thái Sơn ra sân vào trận đấu sớm nhất ở vòng 8, cầu thủ này mới trở về nước được 2 ngày, nhưng đã ngay lập tức tập luyện cùng CLB Đông Á Thanh Hóa. Thái Sơn được vào sân từ đầu hiệp 2 và có pha kiến tạo đẹp mắt để Conrado ghi bàn gỡ hòa 1-1 trước chủ nhà HAGL.
Trong khi đó, Phan Tuấn Tài được xuất phát ngay từ đầu, thể hiện sự chắc chắn ở hàng thủ và chơi hết 90 phút giúp CLB Viettel giành chiến thắng với tỷ số 2-1 trước Bình Định. Lương Duy Cương cũng thi đấu trọn vẹn cả trận, trung vệ cao 1m82 này thi đấu năng nổ, quyết liệt góp phần SHB Đà Nẵng giành được 1 điểm với trận hòa 1-1 quý giá trên sân của Hà Nội FC dù bị chủ nhà dồn ép nghẹt thở.
Sau trận, Bầu Hiển còn đích thân gặp anh và có những lời khen ngợi, động viên.
Cũng trong trận đấu này, Văn Tùng, Văn Trường được chơi gần hết hiệp 2 trước CLB SHB Đà Nẵng. 2 cầu thủ này vào sân giúp CLB Hà Nội tạo ra được thế trận cởi mở hơn và có được rất nhiều cơ hội, đáng tiếc là cả Văn Tùng và Văn Trường đều không thể tận dụng thành công.
Lê Văn Đô (CAHN), Đinh Xuân Tiến (SLNA), Ngọc Thắng (Hà Tĩnh), Khuất Văn Khang (Viettel), Quốc Việt (HAGL) cũng có cơ hội vào sân từ hiệp 2 và có những đóng góp nhất định, đội bóng của các cầu thủ này đều thắng hoặc hòa.
Hồ Văn Cường xuất phát trong đội hình chính cho SLNA và chơi trọn vẹn hiệp 1 ở trận hòa 2-2 trước Hà Tĩnh.
Đây là dấu hiệu khá khả quan khi các cầu thủ U22 Việt Nam có số phút thi đấu nhiều hơn ở đấu trường V.League. Việc được thường xuyên thể hiện sẽ giúp các cầu thủ trẻ có thêm cơ hội cọ xát, tích lũy kinh nghiệm, phát triển trước khi bước vào các giải đấu quốc tế sắp tới.
