Bản hợp đồng bất ngờ của Jordan Henderson với đội bóng Saudi Pro League là Al Ettifaq FC vào tháng 7 năm 2023 đã trở thành chủ đề nóng trong giới bóng đá. Tuy nhiên, chỉ sau 5 tháng 163 ngày ở nước ngoài, cầu thủ người Anh đã quyết định kết thúc chuyến phiêu lưu ở Ả Rập Saudi.
Lý do đằng sau mong muốn trở lại Premier League của cầu thủ này là rất nhiều và có thể hiểu được. Henderson gặp khó khăn trong việc thích nghi với lối sống và bóng đá ở quốc gia châu Á này. Hơn nữa, theo tờ AS, căng thẳng ở Al Ettifaq đã lên đến đỉnh điểm, đặc biệt là với huấn luyện viên và đồng đội cũ ở Liverpool - Steven Gerrard.
Chủ sở hữu câu lạc bộ Ả Rập Xê Út đang phải chịu áp lực nặng nề do kết quả kém cỏi, với chỉ hai chiến thắng trong mùa giải này và chuỗi 9 trận không thắng đáng lo ngại. Ngoài ra, sự ra đi của trợ lý HLV Ian Foster mới đây càng làm tăng thêm áp lực cho Steven Gerrard trên băng ghế huấn luyện.
Quyết định của Henderson không hề dễ dàng một chút nào vì nó có thể đồng nghĩa với việc mất hàng triệu Euro tiền thuế và mất lương. Al Ettifaq đã trả 14 triệu Euro cho bản hợp đồng của cựu thủ quân Liverpool, nhưng tiền vệ này không cảm thấy thoải mái trong đội.
Ngoài lý do thể thao, Henderson còn phải đối mặt với những chỉ trích ở quê hương vì chuyển đến Ả Rập Saudi, quốc gia không tôn trọng quyền LGBT+. Điều này đã gây ra tranh cãi trong giới hâm mộ bóng đá Anh, và cựu cầu thủ của Sunderland hiện rất khao khát được trở lại Anh, nơi anh hy vọng lấy lại sự tôn trọng và tha thứ của những người đồng hương khi được tận hưởng bóng đá một lần nữa ở Ngoại hạng Anh, nơi anh từng hạnh phúc và thành công.
